Centro del Cairo e soggiorni in città
Conosciuto dalla gente del posto come "Wust al-Balad", il centro cattura la vera essenza del Cairo moderno. Non farti ingannare dalle facciate e dai portici in stile europeo del XIX secolo: il centro del Cairo è senza ombra di dubbio egiziano. Considerato il cuore e l'anima della città, sia la gente del posto che gli stranieri si riuniscono per passeggiare lungo le sue strade, fare shopping, mangiare un boccone e socializzare.
Il centro del Cairo
Le strade del centro del Cairo sono un museo architettonico a cielo aperto che mette in mostra la stratificata storia moderna dell'Egitto. Splendidi edifici neoclassici, impreziositi da dettagli orientali, fiancheggiano le strade e offrono uno scorcio visivo del paesaggio urbano ricco di storia affascinante. Originariamente costruito come zona residenziale per la classe dirigente egiziana e le comunità straniere, il centro si è poi trasformato nel quartiere dei centri commerciali glamour e in un vivace centro di intrattenimento con teatri, cabaret e, infine, cinema.
Esplora a piedi
Un tour a piedi del centro è il modo migliore per apprezzare tutte le diverse sfaccettature e le meraviglie visive di questo quartiere. Deliziose e pittoresche zone pedonali e decine di strade sono piene di negozi animati, bar tradizionali, ristoranti, caffetterie e locali notturni alla moda.
La mattina del fine settimana (venerdì e sabato in Egitto), goditi le strade relativamente vuote e sorseggia un caffè per colazione in uno dei tanti locali tipici. Se hai voglia di un tradizionale tè egiziano, di un caffè turco o di un ibisco freddo, le strade e i vicoli del centro sono stipati di affascinanti caffetterie all'aperto. Tour operator privati offrono eccellenti itinerari a piedi del centro a pagamento e gratuiti e puoi persino trovare tour gastronomici del quartiere molto apprezzati.
Punti di riferimento emblematici del centro città
Ecco solo alcuni dei luoghi famosi che non devi assolutamente perderti quando visiti il centro città. Dai musei pieni di reperti alle piazze e ai ponti leggendari, assicurati di scattare qualche foto degna di Instagram per celebrare l'occasione.
Consiglio utile
A breve distanza dal centro del Cairo si trova il Palazzo Manial, costruito dal principe Mohammed Ali Tewfik, zio del re Farouk, tra il 1899 e il 1929. Il palazzo e la tenuta sono oggi un museo pubblico di arte e storia, con giardini storici impreziositi da rare specie vegetali. L'edificio combina diversi stili architettonici, integrando l'Art Nouveau e il Rococò europei con molti motivi architettonici tradizionali islamici, tra cui motivi ottomani, arabo-andalusi e persiani.
Non perdere
Visita i caffè famosi
che sono stati luoghi di ritrovo per la vita politica e culturale egiziana nel XX secolo. Il centro del Cairo ha ospitato per lungo tempo rivoluzionari e intellettuali famosi, tra cui personaggi illustri come l'ex presidente egiziano Gamal Abdel Nasser e il premio Nobel Nagib Mahfuz.
Esplora gallerie d'arte, negozi di antiquariato e centri culturali.
Fai un salto per curiosare, poi concediti una bevanda rinfrescante in uno dei numerosi caffè o bar storici.
Cinema Radio
un'icona del passato culturale del centro città, un tempo il più grande schermo della città, dove venivano presentati in anteprima i film più importanti dell'Egitto e dove un tempo si esibiva la leggendaria cantante egiziana Umm Kulthum.
Piazza Tahrir
Piazza Tahrir, una delle piazze più grandi e importanti del Paese, è un punto di accesso strategico alle strade principali del centro del Cairo e di recente è stata sottoposta a un accattivante restyling faraonico. Al centro si erge un obelisco di Ramses II, circondato da quattro antiche statue egizie in forma di ariete; le luci soffuse che illuminano la piazza creano uno spettacolo imponente durante le passeggiate serali.
Il Museo Egizio
Tra il ponte Qasr al-Nil e piazza Tahrir, si trova il Museo Egizio, che ospita una vasta collezione di antichità egizie che vanno dal periodo predinastico al periodo greco-romano. Questo suggestivo edificio neoclassico sormontato da una cupola rosa fu completato nel 1902, diventando così il primo museo nazionale in Africa.
Mangia un boccone nei ristoranti e nei bar vintage frequentati dalla folla del centro.
Ogni locale ha il suo fascino ed è la meta preferita degli artisti di ogni età.
Ponte Qasr al-Nil
Questo splendido ponte, inaugurato nel 1933 dal re Fouad, collega piazza Tahrir, sulla sponda orientale del Nilo, al complesso del teatro dell’opera sull'isola di Gezira. A guardia dell'ingresso del centro città, due magnifici leoni di bronzo siedono maestosi a ciascuna estremità del ponte. Questi emblematici soggetti fotografici furono realizzati dal famoso scultore francese Alfred Jacquemart alla fine del XIX secolo e il ponte è una delle mete preferite da chi vuole passeggiare e ammirare il panorama del Nilo, soprattutto di notte.
Il Museo delle carrozze reali
Situato nei pressi di Tahrir nel quartiere di Boulaq, questo museo è stato costruito per conservare ed esporre le carrozze reali della dinastia di Muhammad Ali e per mettere in luce la pratica dell'allevamento di cavalli di quel periodo.
Palazzo e Museo ‘Abidin
Costruito come palazzo reale nel 1874, oggi è una delle residenze ufficiali del presidente egiziano. L'imponente struttura è circondata da curatissimi spazi verdi dove i visitatori possono rilassarsi gustando un caffè o uno spuntino. All'interno del palazzo si possono ammirare arredi stravaganti, opere d'arte originali e orologi decorati in oro risalenti all’epoca della famiglia reale, mentre i piani inferiori ospitano diversi musei: il Museo della famiglia reale, il Museo delle armi e il Museo dei documenti storici.
Soggiorni in città
Prenditi una pausa dalla tua fitta agenda di programmi turistici e visita uno dei quartieri residenziali moderni del Cairo per vivere come la gente del posto per un giorno. Ognuno di questi quartieri offre ristoranti, caffetterie, panetterie, centri benessere e boutique per lo shopping fuori dai sentieri più battuti. Esplorate il fascino unico e l'identità inconfondibile di Zamalek, Maadi ed Heliopolis.
Zamalek
Questo quartiere verdeggiante sull’isola del Nilo è collegato al centro del Cairo e a Giza da diversi ponti. In origine era una tenuta reale privata, ricca di migliaia di piante esotiche e vegetazione lussureggiante. A poco a poco, Zamalek si trasformò nel quartiere preferito dai pascià e dai dignitari stranieri e continuò a essere uno dei luoghi preferiti dall'élite del Cairo, dagli artisti e dalle celebrità come l’“astro d'Oriente” Umm Kulthum.
Sede di alcuni dei ristoranti, caffè e librerie più alla moda del Cairo, Zamalek è un quartiere popolare e vivace, perfetto per un brunch nel fine settimana, seguito da una lunga passeggiata alla scoperta delle sue numerose gallerie d'arte. Prendi un caffè in una moderna o tradizionale caffetteria all'aperto in via 26 Luglio o in via Brazil, oppure dedicati allo shopping in una delle tante boutique di lusso, tra cui marchi di moda e gioielli egiziani di lusso. Fai una passeggiata al tramonto tra alberi secolari lungo la tranquilla via Montazah, per ammirare viste panoramiche sul Nilo. Gusta il pranzo o la cena in uno dei raffinati ristoranti situati sui battelli a vapore attraccati in modo permanente sul Nilo, lungo le rive del fiume, lungo le vie Abou al-Feda o Saray al-Gezira.
Zamalek ospita anche alcuni degli edifici e dei monumenti più rappresentativi del Cairo moderno, tra cui il Teatro dell'opera del Cairo e la Torre del Cairo. Il quartiere ospita anche alcune delle oasi verdi più amate della città, come il Giardino della grotta sommersa del XIX secolo (noto alla gente del posto come Acquario). Originariamente parte della tenuta privata del khedive Ismail, questo tranquillo parco ora è aperto al pubblico a un prezzo accessibile.
Non perdere
Giardino Al-Andalus
un giardino storico che offre viste panoramiche sul Nilo, immerso in un esclusivo contesto di stile moresco.
Il Museo della ceramica Islamica
ospitato in quello che un tempo era il palazzo del principe Amr Ibrahim
Il Museo d'arte egiziana moderna
situato nel complesso del Teatro dell'opera del Cairo, espone circa 10.000 dipinti e sculture
La Torre del Cairo
alta 187 metri, offre una vista mozzafiato sulla città.
La cattedrale di Ognissanti
che accoglie le congregazioni anglicane locali e straniere del Cairo, è una suggestiva struttura in cemento a forma di croce e di loto.
Palazzo Aisha Fahmy
un palazzo aristocratico di inizio secolo trasformato in galleria d'arte, affacciato sul Nilo con interni mozzafiato e vetrate colorate.
Maadi
Questo affascinante sobborgo immerso nel verde è un paradiso per chi desidera un'esperienza urbana più tranquilla. Sede di numerose ambasciate, scuole internazionali e organizzazioni multinazionali, Maadi ospita una fiorente comunità multiculturale di espatriati che vivono insieme alla gente del posto.
Il cuore di questo sobborgo è Sarayat al Maadi, la cui storia risale all'inizio del XX secolo ed è ricca di ville e pittoreschi edifici bassi risalenti all'inizio o alla metà del XX secolo. La famosa Road 9 di Maadi è molto popolare tra i giovani e offre infinite possibilità di shopping e ristorazione. Il quartiere adiacente e più tranquillo di Degla è più verde e facilmente percorribile a piedi, con numerose piccole boutique, ristoranti, saloni di bellezza, centri benessere e librerie.
Non perdere
Passeggiare nella zona attorno al Cairo American College (CAC),
dove puoi prendere un delizioso caffè, mangiare dei pasticcini, gustare un gelato, ordinare una bistecca, assaporare la cucina italiana, farvi coccolare da un fantastico taglio di capelli o acquistare souvenir, il tutto nel raggio di 500 m.
Gustati uno spuntino
una bevanda o un pasto da asporto e salpa su una feluca (barca a vela) privata per ammirare il tramonto sul fiume: un’esperienza magica a un prezzo accessibile.
protetta di Wadi Degla
A 10 km di auto dal centro di Maadi, puoi fare un'escursione rilassante nell'area protetta di Wadi Degla, un canyon sabbioso nel deserto, ricco di formazioni rocciose risalenti a milioni di anni fa, fossili di conchiglie preistoriche e legno pietrificato. Qui potrai fare un picnic e magari avvistare qualche volpe o uccello autoctono.
Heliopolis
Indipendentemente da se preferisci la storia, l'architettura o le tranquille passeggiate in città, Heliopolis, con il suo fascino Belle Époque e l'inconfondibile sapore contemporaneo e metropolitano, è il quartiere che fa per te. Passeggia e assapora il cibo di strada locale oppure entra in uno dei "restobar" alla moda di via Beirut per un pasto e una bevanda. Fai shopping in un centro commerciale vicino ad Almaza o passeggia lungo i viali porticati di via Al Korba per dare un'occhiata ai piccoli negozi a conduzione familiare del quartiere. Qui troverai l'esempio perfetto dello stile Heliopolis, uno stile architettonico elaborato che nasce dalla sapiente combinazione di elementi moreschi, islamici, persiani, Art Déco e neoclassici europei.
Non perdere
Il Palazzo del barone Empain
completato nel 1911, costruito e chiamato così in onore dell'industriale belga che fondò Heliopolis Questo straordinario edificio si ispira ai templi indù, come Angkor Wat in Cambogia, e presenta una moltitudine di raffinati dettagli orientali e un ingegnoso uso del cemento. Oggi i visitatori possono entrare nel palazzo per ammirarne gli splendidi interni.
La bellissima basilica di Heliopolis/Notre Dame.
Anche questa chiesa cattolica romana fu costruita dal barone Empain e presenta numerose somiglianze con la basilica di Santa Sofia, per la combinazione di elementi bizantini ed egiziani. All’interno è presente una cripta che custodisce le spoglie del barone Empain e della sua famiglia.
Museo all'aperto di Al-Matariyya.
Al centro di questo museo si trova il suo gioiello più prezioso, l'obelisco di Sesostri I, l'unico monumento ancora in piedi del tempio di Ra nell'antica Eliopoli egizia. Rappresenta un antico ricordo del passato nel cuore di un sobborgo contemporaneo. Questo sito poco conosciuto, un tempo centro di culto del dio del sole, è salito alla ribalta delle cronache internazionali nel marzo 2017 con la scoperta di frammenti di una statua colossale del re Psammetico I della XXVI dinastia. L'Ago di Cleopatra a Londra e l'obelisco dentro Central Park, a New Yor, furono eretti in origine proprio qui come monumenti al dio del sole.
L'albero della Vergine Maria
situato nel vicino sobborgo di Mataria, dove la Sacra Famiglia riposò sotto un albero. Questo sito è da secoli un luogo di culto per cristiani e musulmani: i pellegrini vengono qui per toccare l'albero e pregare per la guarigione. Si ritiene che in questo luogo sia sgorgata una sorgente d'acqua che permise alla Vergine Maria di fare il bagno a Gesù.
